¿Por qué en diversas épocas y contextos sociales surge una figura capaz de transformar la vida de quienes la rodean e incluso de modificar el destina de toda una sociedad? En un aparente reto a las leyes de la sensatez y la supervivencia, esos hombres han podido conducir a millones hacia la muerte y la catástrofe. ¿Son producto de su época o están dotados de cualidades innatas e inusitadas? Charles Lindholm aborda estas preguntas fundamentales acerca de la conducta humana y el cambio social, las relaciona con nociones pasadas y presentes acerca del liderazgo, el deseo y la racionalidad, y con explicaciones del fenómeno carismático presentadas por pensadores tales como Hume, Mill, Weber, Durkheim y Freud. Contrasta la contención del carisma en algunas sociedades premodernas con sus distor-sionadas manifestaciones en tiempos recientes, presentando una historia detallada de Adolf Hitler, Charles Manson y Jim Jones. El análisis propuesto por el autor puede ayudar a mirar con más serenidad todos aquellos fenómenos que angustian cuando aparecen espontáneamente, como los fundamentalismos religiosos y no sólo los islámicos. Su engaño es inherente, inconscientemente aceptado, es la garantía de sus límites.INDICE Primera parte. Introducción 1. Introducción Segunda parte. Teoría 2. "Los seres humanos tal cual son": teorías sociales de las pasiones 3. La sociología de lo irracional: Max Weber y Emile Durkheim 4. Hipnotismo y psicología de masas: Mesmer, Le Bon, Tarde 5. Edipo y Narciso: la psicología de masas de Freud 6. El carisma como enfermedad mental o como resocialización 7. Teorías sintéticas del carisma Tercera parte. Práctica 8. El "sirviente poseído": Adolf Hitler y el Partido Nazi 9. "El amor es mi juez": Charles Manson y la Familia 10. "El único Dios que veréis jamás": Jim Jones y el Templo del Pueblo 11. "Técnicos de lo sagrado": los chamanes y la sociedad Cuarta parte. Conclusión 12. El carisma en la actualidad Notas Referencias bibliográficas Indice Temático
