Molts crítics consideren Edip Rei l'obra mestra de Sófocles. Edip és l'heroi trágic per antonomásia: l'home just, intel·ligent, pietós envers els déus, que vol conéixer la veritat pel bé del seu poble, costi el que costi; i que no defalleix en l'intent de descobrir-la, malgrat que, a mesura que s'hi apropa, ja intueix que será la causa de la seva ruïna. La solució diversa amb qué Iocasta i Edip afrontaran el coneixement de la veritat és també el reflex de dues maneres d'encarar les dificultats vitals.
