Tras perder a su mujer y sus hijos en un accidente deáavión, David Zimmer, escritor y profesor en Vermont,áse vuelca durante meses en escribir un libro sobre laáúnica persona que consiguió devolverle la sonrisa, eláactor de cine mudo Hector Mann, desaparecido décadasáatrás. Una vez publicado el libro, Zimmer recibeála carta inesperada de una mujer que asegura ser laáesposa del actor y que le comunica no sólo que Mannásigue vivo, sino que le gustaría encontrarse con él enáun rancho de Nuevo México donde, alejado de todo,áse ha dedicado a filmar una serie de películas que nadieáha visto y que serán destruidas tras su muerte.
El libro de las ilusiones, la décima novela de PauláAuster, es un hermoso homenaje al cine de la mano deáun escritor marcado profundamente por el séptimoáarte. En ella, la narración de la vida de Hector Mannácontada por Zimmer se mezcla con lo que le sucede aláprofesor y con la filmografía del actor, configurandoápotentes historias entrecruzadas que difuminan los
límites entre la ficción y la realidad.
