La misteriosa muerte del joven Daniel O?Donovan, el 10 de septiembre de 1895, conmociona a la pequeña ciudad universitaria de Fairfax. Habiendo dado por resuelto el caso antes siquiera de abrir una investigación, la aparición de un manuscrito del difunto, fechado pocos dÃas antes de su desaparición, asà como el testimonio de su familia y de aquellos que lo acompañaron durante sus últimos dÃas, serán la clave para comprender la peculiar enfermedad del alma que habrÃa de predestinar al tÃmido e inocente Daniel a su inevitable final.