Va ser durant les primeres décades de la segona meitat del segle XX quan académics de primeríssima fila com Jaume Vicens Vives o Pierre Vilar van aconseguir completar un relat de tota la história de Catalunya que per fi va fer comprensible el passat del país d'una manera integral, des de l'Edat Mitja fins gairebé la contemporaneïtat. La petja de Vilar fou profunda i depassá l'ámbit dels especialistes. La traducció de la seva obra mestra a banda d'una destacada fita editorial i una influent renovació metodológica des de l'escola marxista, fecundá la renovació ideológica que travessava el catalanisme als anys seixanta d'una manera transversal: el próleg -un petit assaig en ell mateix, determinant en la construcció del pensament d'un Jordi Pujol- imposá un canvi qualitatiu de punt de vista.
