L`irradiador del port i les gavines ocupa un lloc crucial en la seva obra, ja que hi apareixen alhora formes avantguardistes i tradicionals, en una convivéncia que ha fet dubtar de la preséncia de l`avantguardisme en la poesia catalana. Joan Salvat-Papasseit, poeta de formació autodidacta i extracció proletária, és un dels representants més significatius de l`avantguarda histórica a Catalunya.La seva obra poética la integren sis títols: Poemes en ondes hertzianes (1919), que expressa la descoberta futurista i la recerca d una poética personal; L irradiador del port i les gavines (1921), continuador de l anterior peró on s aprofundeixen les troballes del futurisme; Les conspiracions (1922), llibre que conté vuit poemes d inspiració nacionalista; La gesta dels estels: mostra de poemes (1922), on iniciá un procés de mitificació de la realitat quotidiana a través de l elegia i l enyor; El poema de la rosa als llavis (1923), poema unitari de tema amorós, i, finalment, Ossa Menor: fi dels poemes d avantguarda (1925), aparegut póstumament i on el poeta abandona el fet quotidiá per endinsar-se en l angoixa i la proximitat de la mort.
