Como Marx expone en el prólogo a la CrÃtica de la EconomÃa polÃtica, la finalidad que Marx y Engels perseguÃan al escribir La ideologÃa alemana era «desentrañar conjuntamente el antagonismo entre nuestra concepción y la de la ideológica de la filosofÃa alemana; en realidad, ajustar cuentas con nuestra conciencia filosófica anterior. Y el propósito se llevó a cabo bajo la forma de una crÃtica de la filosofÃa posthegeliana». En carta al editor Leske, Marx explicaba: «Me parece muy importante, en efecto, hacer preceder la exposición positiva de un estudio polémico contra la filosofÃa alemana y contra el socialismo alemán anterior. Era necesario hacerlo asÃ, con el fin de preparar al público para el punto de vista de mi EconomÃa, punto de vista diametralmente opuesto al de la ciencia alemana tal como hasta el momento se viene desarrollando». Circunstancias adversas impidieron la terminación e impresión de la obra. «Confiamos el manuscrito», dice Marx, «a la crÃtica roedora de los ratones, de tanto mejor grado cuanto que habÃamos conseguido ya nuestro propósito fundamental, el cual no era otro que esclarecer las cosas ante nosotros mismos». La socialdemocracia alemana no consideró nunca necesario proceder a publicar esta obra; el manuscrito permaneció inédito en sus archivos durante largos años hasta que se publicó en 1932, dentro de la monumental Marx-Engels Gesamtausgabe (MEGA)
