Mar¡a se publicó en el a?o de 1867 y se inscribe dentro del romanticismo. Por su tema y estructura conserva todas las caracter¡sticas de la novela sentimental que en Francia hab¡a llegado a su apogeo con Atala de Chateaubriand y Pablo y Virginia de Saint Pierre. La novela presenta muchos aspectos asimilados de sus modelos franceses; pero su gran originalidad consiste en que pone por primera vez, como idilio romántico el ambiente real de la naturaleza americana. El eje central de la novela es la relación de los desdichados amores de dos adolescentes: Efra¡n, hacendado en la región del Cauca, y su hermana adoptiva Mar¡a. Este idilio va a tener como marco el bucólico ambiente natural de esa región colombiana.Mar¡a está considerada una de las obras más destacadas de la literatura hispanoamericana del siglo XIX.
