Don Juan Valera ha pasado a la historia como un crítico benévolo y sagaz al que, entre otros méritos, se le reconoce el de descubrir a Rubén Darío. Como novelista es autor de Pepita Jiménez, una de las obras de mayor éxito de la España del siglo XIX. Fue, además, académico notable, diputado neoliberal, senador vitalicio y diplomático. Pero detrás de este nombre se esconde una personalidad apasionante. La de alguien ajeno a su tiempo, un viajero enamoradizo que se convirtió en un auténtico Don Juan y, por encima de todo, un hombre en perpetua lucha consigo mismo, con su realidad y los sueños que su imaginación le dictaba y nunca llegó a realizar.Manuel Lombardero ha sabido trascender al erudito Juan Valera para descubrir al personaje, a ese Otro Don Juan del que hasta ahora hemos sabido muy poco. Para ello se ha servido de amplia documentación, especialmente de las propias palabras de Valera, extraídas de su extensa correspondencia. A través de estas cartas, Lombardero hilvana la historia huyendo de la alabanza gratuita y tratando al protagonista como se merece, con crudeza en ciertos momentos, pero con el humor y la humanidad que el propio Valera y sus palabras suscitan.
