L'any 1506, Michelangelo Buonarroti, el gran artista del Renaixement, desembarca a Constantinoble. El soldá Baiazet II li ha encarregat el disseny d'un pont sobre el Corn d'Or, un projecte que ni el genial Leonardo da Vinci ha estat capaÇ d'enllestir. Allá hi descobrirá els plaers d'Orient i s'endinsará en un món desconegut i embriagador de la má de Mesihi, el poeta de la cort, que li fará de guia i li explicará els secrets d'una ciutat tan seductora com perillosa. Com en un viatge sobre una catifa voladora, Mathias Enard ens condueix cap a l'esplendor de mesquites, basars i danses hipnótiques i descriu amb precisió la trobada de l'home del Renaixement amb la bellesa del món otomá.
