Siddhartha és un jove hindú, fill d'un braman, que decideix abandonar el poble i la família a la recerca del seu propi camí vital. Ell i el seu amic Govinda, tan semblants i tan diferents alhora, inicien una recerca espiritual que els durá a viure diverses experiéncies il·luminadores, entre les quals la trobada amb Buda. Siddharta coneixerá les sectes més severes, peró també els luxes de la ciutat i, de la má de l'encisadora Kamala, els plaers de l'amor físic. Hermann Hesse, que es va anticipar a la crisi de valors del segle XX, assaja, en aquesta novel·la al·legórica, la síntesi del pensament oriental i occidental.
