La palabra prueba, tomada en el sentido mas lato, y asi es como la entendemos aqui, designa todo medio directo o indirecto de llegar al conocimiento de los hechos. Pero frecuentemente se da a esta expresion un significado mas restringido, cuando se distingue lo que es evidente de lo que necesita probarse. Hay ciertos hechos que nos hieren, por decirlo asi, inmediatamente, que percibimos sin ningun intermediario, cuya impresion en la inteligencia es tan viva como la de la luz en el organo de la vista; hay otros que no alcanzamos sino por medio de otros hechos precedentemente percibidos por la via del raciocinio, que nos conduce de lo conocido a lo desconocido. En el primer caso, la prueba es directa, intuitiva; en el segundo caso es indirecta, mediata. Siendo esta ultima prueba la aunica que exige de la inteligencia una operacion mas o menos complicada, es tambien la unica que recibe, en el lenguaje vulgar, el nombre de prueba.
