A democracia encontra-se ameaçada, hoje em dia, por todos os lados. Para além do nacionalismo e da etnicidade, confronta-se com a violência, a pobreza e a exclusão social. Ao mesmo tempo que se impõe a conciliação entre particularismos da cultura e valores universais da razão e da democracia, campeia o desemprego e alastra o sentimento de uma desestruturação social. Torna-se difícil integrar os registos social, político e cultural. Mas não menos é ameaçada a democracia pelo aprofundamento das clivagens sociais e pelo reforço das desigualdades sociais. O neoliberalismo acelera progressivamente a dualização socioeconómica. Este é igualmente um problema que se levanta prática democrática. Uma abordagem de tal questão pode ser oferecida, de certo modo, pela análise dos consumos de luxo. () O objetivo da presente análise vai nesse sentido, na tentativa de esclarecer a relação entre a política da desigualdade e a política da auto-realização
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