En 1894, en la ciudad francesa de Varburgo aparece el cadáver de una joven. Uno de los médicos de la loca¡ lidad, Albert Karno, conocido como el Doctor Cadá¡ ver, descubre la presencia de unos ácaros en las fosas nasales de la difunta.
Karno deberá establecer la causa de la muerte, pero la familia de la muchacha y el sa¡ cerdote de la ciudad se niegan a autorizar la autopsia. Será el inicio de una serie de acontecimientos dramá¡ ticos que conducirá al médico, a su hija y al comisario del lugar hasta un convento cercano, custodiado por lobos, y los miembros de la burguesía local.
