A Efes, el soldat Pirgopolinices, fanfarró i vanitós, ha segrestat una noia: Filocomásia, amant de Pléusicles. Per alliberar la noia, Pléusicles, amb l'ajut del seu amic Periplectomen i de l'esclau Palestrió, prepara una trampa, fent veure que la cortesana Acroteléucia, esposa de Periplectomen, s'ha enamorat perdudament del soldat. Aquest, convenÇut d'haver fet una bona conquesta, es desempallega de Filocomásia. Mentrestant, Periplectomen, fingint indignació per la gosadia del soldat, li preparará una bona pallissa.
