Esparta. Ciudad de las artes, las armas y las leyes

Más allá de los habituales tópicos sobre Esparta ?el sacrifi cio de Leónidas y sus hombres en las Termópilas, el asumido
 ascetismo de la ciudad o el rigor de su sistema educativo?, el
 modelo de Atenas es el que generalmente se ha instalado en el
 imaginario popular como arquetipo de ciudad griega. Sin embargo, Esparta constituye un modelo alternativo fascinante. Si bien la
 ciudad del Peloponeso debe considerarse ante todo una ciudad
 griega de griegos en Grecia, su organización y sus prioridades son verdaderamente genuinas. Su victoria sobre la ciudad de Atenea en la guerra del Peloponeso, en el siglo V a. C, ilustra su efi cacia global.
 Para comprender mejor las fortalezas y debilidades de la potencia del Peloponeso, así como sus éxitos y fracasos, Nicolas Richer
 presenta los principales rasgos de la evolución de la ciudad, desde el siglo VIII hasta el siglo IV a. C., no solo desde un punto de vista
 político, sino también artístico y social. La variedad de fuentes que
 abordan las costumbres educativas, políticas, religiosas y militares
 nos da a conocer el funcionamiento de una ciudad apasionante,
 que tiene entre sus características originales la importancia que concede a la comunidad, la guerra y el mérito. No en vano, Jenofonte
 señalaba que «Esparta, lógicamente aventaja en virtud a todas las ciudades; pues solo ella ejercita públicamente la perfección de
 cuerpo y alma».