Alemanya, anys 30. El nen i la Xaieta respectivament, Johannes Pinneberg, petit comptable de províncies, i Emma M"rschel, filla d obrers s estimen amb un amor sense núvols. Quan descobreixen que ella espera una criatura, decideixen casar-se immediatament. ComenÇa per a ells un dolorós i emotiu aprenentatge: el de la vida familiar en una societat a la deriva, esquinÇada per la crisi económica i els conflictes socials, en qué la gent senzilla es troba a la mercé d explotadors sense escrúpols. Del poble de Ducherow als ravals de Berlín, dels pisets tronats a les cabanes improvisades, la vida dels Pinneberg es va tornant més i més dura: precarietat del treball, falta de diners, humiliacions i atur escanyen de mica en mica la vida de cada dia. Enamorats insaciables que l esperanÇa de dies millors transporta a través de les pitjors proves, Emma i Johannes lluitaran sense parar contra l onada de desolació que, inexorablement, els atreu cap al fons. Alhora sátira social i gran novel la d amor, I ara qué, homenet és considerada una de les obres mestres de la literatura alemanya de preguerra.
