En els darrers anys del segle ii aC, Jugurta, que ha esdevingut rei de NumÃdia valent-se de les intrigues, els enganys i l'assassinat dels seus cosins, gosa plantar cara a la totpoderosa Roma. Les lluites intestines pels cà rrecs públics, el menyspreu del bé comú en favor del profit personal i la desÃdia d'alguns senadors, entre molts altres motius, ofereixen al rei africà , conscient que a Roma tot està en venda, el terreny adobat per reeixir grà cies al suborn i la compra de polÃtics -nihil nouum sub sole!-. Jugurta, finalment, fou capturat, però la República, fins aleshores ferma i incommovible, mostrava amb aquest episodi els primers sÃmptomes de feblesa.
