La guerra del Francés va ser un esdeveniment molt complex que, a Catalunya, va tenir unes característiques própies que la desmarquen del conflicte espanyol de la lluita per la independéncia contra l'invasor. Hi havia una resisténcia a l'ocupació napoleónica i un odi tradicional contra els francesos, peró s'hi sumaven més factors: malestar per la llarga crisi que arrossegava l'Estat espanyol, que era económica i institucional, tensions amb la monarquia absoluta, i a Catalunya dificultats amb el comerÇ amb América, la voluntat d'un canvi radical per part d'uns quants... Peró no tothom anava en la mateixa direcció, malgrat que l'objectiu comú de fer fora l'invasor unís a grups de catalans amb interessos oposats. En un estudi ágil i rigorós, l'historiador Josep Fontana, de prestigi reconegut internacionalment, desgrana les especificitats d'una guerra poc coneguda a casa nostra, tot i que és la clau de volta de les «carlinades» que caracteritzaran tot el segle.L'apéndix situa el lector als espais histórics de les principals batalles i setges, on encara avui poden percebre's rastres d'aquella defensa aferrissada del país.
