PEDRO MENENDEZ DE AVILES

Calusas, timucuanos, guales, semínolas, creeks, eran algunas
 de las tribus de La Florida en el momento en que Pedro
 Menéndez de Avilés estableció allí el asentamiento de San
 Agustín, la ciudad más antigua de los Estados Unidos. Guerreros
 fuertes y feroces, que vivían en estado de guerra casi permanente y mutilaban a sus enemigos o los hacían esclavos, ofrecieron
 una dura resistencia a los españoles que pisaron su territorio. Sin embargo estos, a cambio de muchas vidas, penurias y
 sufrimientos, consiguieron establecerse en sus costas.
 Esa fue la tarea en la que se empeñó el marino asturiano a partir de 1565, inicio de la presencia española efectiva en el territorio de los actuales Estados Unidos, que se prolongó más de 250
 años, hasta que, en 1821, con la entrega en San Agustín del
 castillo de San Marcos al representante del Gobierno americano,
 se perdió la última provincia española en aquellas tierras.
 Pero Pedro Menéndez de Avilés fue algo más que conquistador
 y colonizador. Varias veces capitán general de los buques que
 protegían las fl otas que hacían la Carrera de Indias de regreso desde América a la Península y azote de los piratas y corsarios
 que infestaban las aguas del Cantábrico. Su fama y experiencia
 le valieron ser nombrado Señor del Mar Océano.