La Merricat Blackwood és una nena solitária i amb molta fantasia que viu al casalot familiar amb la seva germana gran, la Constance, i el seu oncle Julian, un home vell i minusválid que es mou en cadira de rodes. La Merricat passa les hores vagant pel jardí, enterrant tresors, jugant amb el seu gat Jonás i somiant amb viatjar a la lluna i comenÇar una vida nova. I, des que fa sis anys va morir la resta de la seva família, una de les seves obsessions és protegir la seva germana, i la casa, de la xafarderia, l'hostilitat i el rebuig agressiu de la gent del poble. Els dies transcorren tranquil.lament enmig d'una alegria plácida i solitária fins que una visita inesperada es planta al bell mig del jardí i s'instal.la al casalot. Aterrida, només la Merricat aconsegueix veure-hi el perill; aquesta visita, i la preséncia constant i abassegadora del passat que no se'n va mai, capgirará les seves vides definitivament.
